Ecole Des Religieuses Franciscaines – Kasr El-Nil
Saint François
d'Assise
Les Religieuses Franciscaines comme leur nom l’indique se réclament de Saint François d’Assise
?Mais qui est – il ce grand frère mineur
Fils d’un riche commerçant , notre Saint patron voit le jour en 1182 , son père lui donne alors le nom de François , ( ce qui signifiait alors Français ), sa mère une femme douce et fine ( d’origine française , dit-on ) aurait voulu la nommer Giovanni
Issu d’une famille bourgeoise et riche , le jeune enfant vif , alerte et enjoué prendra part à l’étude Certes , n’ira-t-il pas trop loin mais aura acquis les rudiments qui lui serviront par la suite
Cet enfant gâté qu’on ne laisse manquer de rien , devenu jeune adolescent , de nature gaie et généreuse se donne à tous les plaisirs , ils festoient avec ses amis , mais notons – le
Ces joies et cette vie légère et vaine resteront tout de même limpides .En effet , ce jeune homme qui rêvait d’être chevalier a beaucoup d’estime pour toutes les valeurs et tous les principes chevaleresques , dont justement le respect de la femme
D’ailleurs cette estime que François a de la chevalerie deviendra pour ainsi dire , une aspiration . Toujours est-il que cette aspiration aura de l’ascendant sur lui Aussi, faut-il le dire, notre jeune François a le don de vivre pleinement et profondément. Ce qui lui vaudra de prendre part aux problèmes de sa société ,et notons le un des problèmes majeurs de cette société bourgeoise et médiévale était justement d’accéder à la noblesse . L’aspiration du jeune homme d’une part et celle de sa société d’une autre se confirment l’une l’autre et mèneront à la participation du jeune François au conflit armé entre Assise et Pérouse . Lors de ces batailles, François d’Assise se fait prisonnier, Enfermé une année dans son cachot , il garde son optimisme et sa gaieté . Mais aussi faut-il souligner que cette année de prison suivie d’une maladie dangereuse qui le tient cloitré dans son lit , lui vaudront une maturité et une vision plus profonde de la vie
Puis , il se verra petit à petit attiré par le Seigneur . Confus : rien ne lui paraissait clair , cependant il se laisse aller à cet élan nouveau , il commence à se rendre dans les chapelles et les églises , jusqu’au jour où se trouvant dans une église , à Amiens , délabrée , il entend clairement une voix lui dire
Mon église tombe en ruine et s’écroule , construis – là
…Il s’adonne alors à cette tâche de reconstruire et de réparer les églises tombées en ruine
Il fera tout pour se procurer l’argent nécessaire ,il se servira de l’argent de son père , ceci même en l’absence de ce dernier , alors en voyage . Rien n’arrête le jeune François ,d’ailleurs il ne s’épargnera pas lui-même et travaillera de ses mains pour mener à bien la mission à laquelle il s’est vu appelé
Pour ces raisons , il se verra un jour accusé de « dilapider » l’argent de son père .En effet une fois de retour , ce dernier juge son fils d’insensé et lui réclamera son argent. Cela se fera de bien de manières , en tout cas , toutes assez violentes et brutales . Aussi s’en remettra – t – il à l’évêque .Celui-ci comprenant bien l’esprit qui anime François mais jugeant avec sagacité cette situation délicate , il convoquera le père et le fils à une rencontre pour régler leur différend
Un large public de curieux fut au rendez – vous. Ce public rassemblait tout le monde désireux de voir la fin de ce conflit . Le père tout en colère réclame à son fils tout son argent ,le fils alors et sans la moindre hésitation remet tout à son père , tout jusqu’à ses vêtements . Le père reprend tous les effets , maudit son fils et s’en va …Cet incident devra beaucoup de sympathie à Saint François , il se verra aidé et soutenu par les gens tant ceux qui ont assisté à la scène , que ceux qui l’ont appris par ouïe dire
Rappelons aussi que l’évêque avait couvert, le jeune homme, de son manteau : ne voit-on pas dans ce geste la protection de l’église à ce jeune « missionnaire » qui répond à l’appel par son détachement et son dépouillement
Il nous faudra peut-être nous arrêter devant ce geste de François :son dépouillement, en fait, n’était point une simple réaction à l’attitude du père , ni un acte de fierté ,il s’agissait plutôt d’un choix de vie , et de famille . Il reconnaîtra dorénavant en Dieu un Père, le Père Céleste et bientôt il aura plein de frères , qui l’accompagneront sur le chemin de la pauvreté , de l’amour , de l’acceptation de l’autre ,tout autre
Passons maintenant au concept d’Altérité chez François d’Assise , Notre saint patron est pour ainsi dire précurseur de cette vision de l’altérité .En effet ,pour lui l’altérité endosse plein de significations. L’autre sera le pauvre, le marginalisé, la méprise le laissé pour compte , le malade , le lépreux et le brigand donc le faible celui dont la faiblesse est la différence qui fait de lui un autre . Mais l’autre c’est aussi le fort , celui qui a l’autorité et le pouvoir mais ce qui fait de lui un autre c’est justement nos croyances différentes….Cet autre pour François est un frère qu’il faut aborder ou accueillir .En fait ,chaque autre marquera François d’Assise et laissera son empreinte sur sa trajectoire , sa mission et toute son histoire . Dans cette vision en extension de l’altérité ,nous verrons l’apport nouveau de Saint François celui de voir en la Nature avec un à un de ses éléments, un autre « frère » qu’il faut aimer et respecter, (l’altérité déborde donc le cadre de l’humain ). Cette pensée nouvelle (jusqu’à nos jours ,d’ailleurs.)vaudra à Saint François d’être en 1979 canonisé Patron des écologues
!A ce propos ,rappelons son cantique des créatures , quelle harmonie certes ,mais aussi quelle humilité
Loué Sois – Tu , mon Seigneur , avec toutes les créatures
(….),Spécialement messire , frère Soleil
Loué Sois – tu , mon Seigneur , pour sœur Lune
….Sœur eau ( …. ) frère feu
Loué Sois – tu mon Seigneur , pour ceux qui pardonnent .
….,Par amour pour Toi
Dans le monde de Saint François, ce monde d’amour et de fraternité ,tout on le voit se vaut , une égalité règne , l’homme n’est ni seigneur ni maître , seul le Seigneur est Seigneur. L’homme est un frère à tout et à tous . Il doit voir , apprécier , remercier et vivre en harmonie avec l’univers ce don divin et donc parfait
L’univers pour Saint François est donc un prétexte pour adorer, louer, méditer et vivre en frère . Cependant, dans cet univers où tout se mêle et se confond ,Saint François aura des préférences. Sa préférence va à celle qu’il choisit d’épouser et à qui il promet fidélité ,il s’agit de « Dame Pauvreté ».En effet ,il lui restera fidèle toute sa vie.Saint François se verra mendier pour pouvoir donner à manger , pour restaurer une église mais jamais pour avoir ou pour posséder. Il passera toute sa vie allant sur les chemins ,méditer, prier, travailler et même beaucoup travailler …quel que soit le travail
Il apprendra à tous ceux qu’il croise sur son chemin des préceptes dont celui de chercher à aimer pas à être aimé ; et comme donner c’est aimer il apprendra à ses frères et ses adeptes et les incitera à donner , tout donner , dans la joie
L’amour et la charité prêchés et vécus par Saint François s’étendront pour revêtir plus de significations , ainsi cette belle prière dont le monde éprouve de plus en plus le besoin et que François d’Assise a mis en pratique ,par sa rencontre avec le Sultan Al Kamel
Là où se trouve la discorde que nous mettions la paix
Ce pauvre frère mineur est un artisan de paix aussi s’est-il placé comme le 1er à établir un dialogue interreligieux
On est en 1219 quand Saint François décide d’entreprendre une démarche de réconciliation et de paix et ce , en se rendant , en pleine période de guerre dans le camp adversaire en vue de rencontrer le Sultan , en dépit de tout risque et tout danger
En le sultan ,il voit l’autre. L’autre est différent mais pas un ennemi. L’autre a sa culture et sa croyance ; c’est là l’unique différence .Mais cette différence ne change rien à la vérité :il est mon frère et le demeure. C’est un frère à aimer et à respecter telle est la croyance de St. François et la leçon qui nous reste à ce sujet
La vie de ce grand frère s’éteint en Octobre 1226 ,elle n’est certes pas trop longue mais reste très riche et très inspirante . Que de valeurs a- t – il inculquées , et s’est – il imposé et vécues ! On en cite à titre d’exemples :
La fraternité : une fraternité universelle
Le respect de L’Autre
L’ égalité , celle capable de rassembler les hommes en frères, soient-ils maîtres ou serviteurs, estimés ou parias d’une société . Sa porte comme son cœur leur étaient toujours ouverts
Il a prôné le travail , l’effort , le sacrifice , un travail gratuit et désintéressé
Tout travail ( quel qu’il soit ) est selon lui un geste d’amour et de fraternité
Le dépouillement cette valeur qui témoigne de son choix de la ” Dame pauvreté ” et de sa fidélité pour ce choix et reste à souligner que le fondement de toutes ces valeurs est le message évangélique
Et cette belle prière ,qui nous reste de lui et qui témoigne de sa foi en ce message
Seigneur , foyer d’amour
Faites nous brûler de charité